作家速成教程第二章：一般小说的写作16: 不要创作“圣人”

 没有缺点的故事人物是没有市场的，因为他或她不能变化或发展。
    ——玛丽·塔农

    有时候，我在读自己小说的草稿时，发现小说中的主要人物都成了完美无缺的圣人。尽管他或她是普通人，但因其缺点不突出而缺少了个性。必须适当地加上一、两个缺点，才能增加他们的真实性。

    对于我来说，一个鲜明的个性，不管是真实的还是虚构的，都应像光线一样，是变化无常的。一些看起来像缺点的特性，很可能竟是优点。优点在某种条件下也可能被证实为缺点。

    最近，我正在塑造一个人物，约兰达。她跟我年龄相仿，经营着一家书店。约兰达人很好，也很优秀，而且非常和蔼可亲。但我总是抓不住她，于是我决定去游泳，以便打发心中的烦恼。在游泳池，我发现了一个瘦高个、短头发、大眼睛的女人。我决定将她的外形赋予约兰达。

    于是奇迹发生了，约兰达开始展现自己的个性特点。她对所有的事情都很敏感，每天晚上，她孤独地倚窗眺望，看着街道对面公寓里的一个个家庭。奇怪的是尽管约兰达比以前拥有更多的缺点，但我却比以前更加喜欢她。

    破除人物完美无缺的另外一个办法是，在小说或故事中，引出那些憎恨美德典范，或对此怀有积怨的人物的见解。在《第二目击者》里，我塑造出了一个非常讨人喜欢的中年妇女拉维尼妞。她不相信对她不忠的丈夫内斯托尔已弃她而去。她没有把房子卖掉以维生，日子过得非常抬据，她仍抱着一丝幻想，内斯托尔还会回来。

    内斯托尔则把这件事看成一个计谋，是拉维尼娅想使他内疚并把他继续留在身边的毒计。最后，当内斯托尔恳求拉维尼妞把他接回去的时候，她发现自己已不再愿意回到过去。她甚至怀疑，如果两个人再呆在一起，她是否会对他进行报复。

    没有缺点的故事人物是没有市场的，因为他或她不能变化或发展。缺点亦是个性特征，但这种特征正是我们不愿意轻易向他人承认的。还有些缺点我们没有意识到，或故意将它隐藏起来，其实往往正是它决定了我们的生活道路。

    写作中，引起我兴趣的恰是那些故事主角所表现出的缺点。拿约兰达来说，她力求要做到品性正直，不伤害别人。然而在初稿快要结束的时候，她却利用了一个人，一个男人，一个朋友，来弥补她多年前所受的创伤，而且伤害了他。约兰达看不出自己怎会伤害了这个比她更强、更有魅力的朋友。约兰达主要的缺点就是不自信。她找不到自己在朋友心目中的位置，所以她总让人们对她失望。

    在另外一部小说里正好相反，维护体面成了一个人物的缺点。迪莉娅，一位有个12岁儿子的寡妇，她缺乏做买卖的才能，仅靠福利和在电话里给人算命挣点钱过日子。除了迪莉娅的姐姐卡斯以外，所有的人都批评她没有好好把握生活，而且找不到办法走出贫穷的死胡同。

    而迪莉娅是在等待时机。使人感到吃惊的是迪莉娅为她和她儿子带来了变化，他们开始在她的理想世界里看到了一点聪明才智。然而，卡斯却无法接受这样的事实，当爱情向迪莉娅走来的时候，才使她认识到它并接受了它。

    人物，不论是虚构的还是真实的，都不是完美的，就像刚制作出来的崭新的桌子一样，他们到来时的缺点都存在于其中，夹杂并混淆在他们的优点中。每当我发现正在与完美无缺的人物打交道时，就意识到自己没有写好，对人物的想象不够充分，没有通过其他人的眼睛来关注她。我没有剪掉那个脐带，始终在保护着她，包庇着她，而且把她束缚在她的优点里。

    该是放她走的时候了，使得她可以失败，可以变化和成长。