【英语生活】靶场开派对

人的年纪越大，就越难对他们进行再教育。我下个月就满44岁了，但每每让我感到惊讶的是，仍有人特意付出时间与精力，想帮助我在某些方面取得进步(至少在他们看来是进步)。

这种情况最近上演的一幕，直接或间接地成了办公室里每个人的笑料。有个和我认识了6个月左右的人，觉得我的音乐知识少得可怜(尤其是50年代的摇滚乐)，于是上周五送了一件礼物到我办公室。那是件非常慷慨的礼物：iPod Nano播放器，还附送了跑步时佩戴的装置，让我在绕丽晶公园(Regent's Park)跑步时可以戴上它。

我过去认为，iPod属于比较年轻、更懂IT的那一代人。两年多前我改变了这种看法。当时我和伦敦金属交易所(LME)首席执行官西蒙·希尔(Simon Heale)一起吃早餐。当他把手伸进公文包，去取出一些与我们的讨论相关的文件时，我看到一部亮闪闪的白色iPod。鉴于希尔先生生于1953年(比我大9岁)，我问他，那部iPod是不是他哪个孩子的。他很恰当地纠正了我，解释说那是他自己的，而且他还亲自把音乐拷进去，随时用它听音乐。

希尔先生多少是个乐迷，还是电影迷(电影是我所受教育里另一个很被忽视的领域)。他这人还非常朝气蓬勃，充满活力，所以我不那么吃惊。但那个送iPod到我办公室的人生于1948年，所以当我发现他在iPod里预装了1007首歌时，我真的留下了深刻印象。要知道，他经营的上市公司去年末被收购，我怀疑他之后有点无聊。针对我的再教育工程，可能是个愉快的消遣。



但在我看了这1007首都是些什么歌之后，我无法确信，听了这50多小时的歌曲后，我的音乐教育就能有显著长进。首先，猫王艾尔维斯·普莱斯利(Elvis Presley)的歌有122首，很可能超出我(或者任何理智的人)会挑选的范围。过去一周，我一直在尝试听完这些音乐，但在体认采集和载入歌曲时肯定要花的时间之余，我在听到Nolan Sisters或(更糟的是)那些圣诞歌曲时，还是忍不住按快进。在2月初听《圣诞老人进城来》没什么感觉。



教育我的孩子除了贵得离谱外，也相当耗时。某个周末，“2号小讨债鬼”从寄宿学校回家，在星期天吃午饭时，他问买下整个沃达丰(Vodafone)要花多少钱。我回答说，比11岁男孩零花钱的总和要多。我解释说，你只要把它的股价乘以发行的股票数，就能得出整家公司值多少钱。

在各位读者写信告诉我有关公司估值、债务影响、养老金负担等知识之前，请记住我是在和一个孩子说话，我想让这个概念足够简单，便于孩子理解。他去上网查了股价，但之后却被卡住了。发行股数是多少呢，他问？我坐到了电脑前，试图找出答案，但找不到。最后，几天后，我打电话问了沃达丰。万一也有11岁的孩子问你沃达丰发行了多少股票，请注意答案是606.22970424亿股(除库存股以外)，该公司持有63.70841670亿库存普通股。



有一样东西我很晚才学会，那就是使用猎枪，这是我离开上次《金融时报》后开始学的。我发现，全神贯注瞄准目标是除处方药以外，唯一能让我清除所有杂念的东西，而成功带来的满足感(几乎)比做爱还要大。我射击飞靶和活的猎物，并且在每个可能的地点都这么做了——从倾盆大雨中泥泞的英国田野，到阳光明媚的巴巴多斯。和迪克·切尼(Dick Cheney)不同，我从来没有误伤任何人，而且只要我保持安全，我希望我会继续收到射击邀请，许多慷慨的主人迄今一直都在邀请我。我还在上射击课，目前在伯克郡皇家射击学校(Royal Berkshire Shooting School)定期接受“帅气的”(我特意使用这个形容词)马特(Matt)的指导。事实上，为了庆祝我的44岁生日，我将带领44名女士接受马特和他同事的指导，然后享用香槟与便餐。

最近我注意到，我在射击学校的同学之一，是2004年1月以来担任英美烟草(British American Tobacco)首席执行官的保罗·亚当斯(Paul Adams)。从来没人介绍我们俩认识过，但我们曾有通信往来，我希望有一天能和他一起打猎。在网上找出沃达丰发行的普通股数量，要比找出亚当斯先生哪年出生容易一些，不过，为了让你省却我受过的挫折感，告诉你答案是1953年。他也是近期才对射击感兴趣的。看来，在后半辈子学些新事物还是可能的，即便欣赏Nolans的歌曲不在其列。

作者电子邮箱：mrsmoneypenny@ft.com

译者/李裕