【英语中国】中国走进尼日尔（上）

The lions of Niamey are going up in the world. The cramped cats may not know it, but when they move to their spacious new enclosure at the zoo in the capital of landlocked Niger, they will be the latest beneficiaries of a latter-day scramble for Africa.

Their $60,000 (￡42,000,

尼亚美（尼日尔首都）的狮子们即将飞黄腾达。这些难以捉摸的猫科动物们或许不知道这一点，但当它们搬到尼亚美动物园宽敞的“新家”时，将成为当代非洲争夺战的最新受益者。

与中国政府以及代表它的企业在尼日尔的其它慷慨之举相比，狮子们造价6万美元的围场，只能算是最起码的恩惠。尼日尔是一个贫瘠的西非国家，其1500万民众更习惯于饥饿与贫困。

中国与非洲许多国家签署了协议，以基础设施和现金换取它们的资源，以维持自身经济的高速增长。在与尼日尔签署了类似协议之后，中国不仅获取了又一个非洲石油来源，而且还将获得铀的开采权——这或许是唯一一种比原油更为敏感的大宗商品。此外，对于那些担忧非洲大陆资源争夺战可能重新导致冷战时期灾难性的边缘政策的人而言，中国此举将尼日尔推到了领头羊的位置。

在距离动物园几个街区处，两条殖民地时期铺设的大道在这里交汇。一条是戴高乐将军大道(Avenue du Général de Gaulle)，以确保法国在其非洲殖民地独立很长时间之后，仍能保持对其控制权的法国领袖戴高乐命名。另一条则是铀大街(Avenue de l'Uranium)，正是这种金属使得尼日尔成为法国核驱动经济的基石。

过去十年的大部分时间里，中国都在与西方集团争夺非洲的石油与矿产品。但它同时还有着雄心勃勃的核实力目标，中国对储量稀少的铀资源的追逐，让人们更为关注上述竞争。

过去三年，随着中国开始重新进军非洲，尼日尔与法国的关系急转直下。该国政府将铀开采权授予中国国核海外铀资源开发公司(Sino-U)及其它勘探公司，打破了法国国有控股核集团阿海珐(Areva)长达40年实际意义上的垄断。

中国的竞争，带来了尼日尔首座炼油厂及造价7亿美元水力发电大坝的动工，更别说北京慷慨提供的数亿美元“签约奖金”。受此影响，尼日尔向法国方面开出了更为苛刻的条件，作为批准阿海珐开采大型新矿的交换。新矿将使尼日尔成为全球第二大铀生产国，仅次于哈萨克斯坦。

然而，今年2月份的一场政变，加剧了那些认为这种疏远中存在危险隐患的人们的焦虑情绪。尽管在这场政变中，种族对抗和机会主义都起到了各自的作用，但马马杜?坦贾(Mamadou Tandja)成为第一位可能由于接受中国示好而直接导致其下台的非洲领导人。“正是因为坦贾有了中国的钱，所以他觉得可以无视欧盟、西非经济共同体(Ecowas)和美国，” 尼日尔前任部长穆罕迈德?巴祖姆(Mohamed Bazoum)表示。他目前就职于“顾问委员会”，这是一个由夺取政权的军政府创立的机构。

尼日尔局势的动荡不安，令西方情报机构感到焦虑，他们考虑的是基地组织(al-Qaeda)在边界形同虚设的撒哈拉地区的存在。毒品、军火和假货在这里自由流动。用于制造“脏弹”的铀原料有可能遭遇同样的命运，这是西方国家最大的安全梦魇之一。欧洲正为自身对俄罗斯天然气资源的依赖感到不安，并寻求借助核能来抗击气候变化，值此之际，尼日尔的铀资源可能也具有重要的战略意义。

从2004年坦贾成为尼日尔历史上第一位当选连任总统开始，他就着手松开尼亚美与巴黎之间的脐带联系。从2007年起，尼日尔新发放约150张铀勘探许可证，而尼日尔高达半数的出口收入来自于铀金属。坦贾政府曾指责阿海珐公司为撒哈拉地区的图阿雷格(Tuareg)叛军提供资助。这些叛军劫持尼日尔侨民，并在北部矿区铺设地雷，以此胁迫政府，要求在铀开采利润中分得更大的份额。尼日尔与法国的关系因此降至冰点。尽管法国方面对上述指控予以否认，尼日尔还是将阿海珐公司两名资深高管驱逐出境。

与此同时，尼日尔本土透明运动组织Rotab负责人阿里?伊德里莎(Ali Idrissa)表示，中国为获得阿泽利克铀矿开采权所支付的300亿非洲金融共同体法郎（简称：非郎）中，有250亿非郎（合4700万美元）被用于购买军火以镇压叛乱。中国石油天然气集团公司(China National Petroleum Corporation)为阿加德姆油田开采权支付的好处费更多——约为3亿美元，相当于尼日尔年出口额的近三分之一。该集团计划投入50亿美元，开采出尼日尔的第一桶石油。

有了新财政支持以抵消被冻结的援助，坦贾开始放纵自己的独裁倾向。在2008年10月中国炼油厂的开工典礼上，一群坦贾的支持者上演处女秀，此后频频现身。他们身穿写有tazartché字样的T恤衫，这在当地豪萨语中意为“连续”——表明他们要求在一年之后的大选时，延长坦贾的任期，超出宪法规定的上限。

接下来的几个月里，坦贾发起了挑战尼日尔现行制度的运动。当国民议会和宪法法院先后拒绝支持他谋求连任的计划时，他解散了这两家机构。坦贾不顾国内抗议和非洲及西方国家的制裁，在去年8月的全民投票中获胜，此次投票遭到了反对派的抵制。

未完待续

译者/何黎